Alrededor del 60% de los pacientes de ortodoncia en los Estados Unidos tienen una “sobremordida” (oficialmente llamada sobremordida horizontal). Aunque los incisivos superiores normalmente están delante de los inferiores, a la mayoría de los pacientes no les gusta que sus dientes frontales sobresalgan mucho más. ¿Qué causa una sobremordida y cómo pueden los ortodoncistas corregirla?
Dos tipos de sobremordida
Hay dos tipos de sobremordidas, dentales y esqueléticas. Una sobremordida dental ocurre cuando los dientes superiores sobresalen demasiado en relación con los inferiores, pero la estructura de la mandíbula es normal. Una causa común es chuparse el dedo o el pulgar. Chuparse el pulgar o los dedos puede empujar los dientes de arriba hacia adelante y los de abajo hacia atrás.
Los tamaños de los maxilares son los mismos en las sobremordidas dentales
Las sobremordidas dentales generalmente se pueden mejorar con tratamientos de ortodoncia únicamente. La corrección puede o no requerir la extracción de dientes dependiendo de la cantidad de apiñamiento o protrusión presente. Incluso cuando las mandíbulas son del mismo tamaño, si son demasiado pequeñas en comparación con el tamaño de los dientes, algo tiene que “ceder”. Si los dientes muy apiñados se alinean sin quitar los dientes, el resultado puede ser dientes protuberantes o ensanchados. En estos casos, los pacientes pueden sentir que tienen una sobremordida a pesar de que los dientes superiores e inferiores en realidad se juntan correctamente. Otra razón por la que puede ser necesario extraer los dientes es si no hay suficiente hueso para apoyar la alineación de los dientes superpuestos. Tratar de alinear los dientes con hueso insuficiente puede provocar una recesión irreversible de las encías y pérdida ósea.
Las mandíbulas inferiores cortas generalmente causan sobremordidas esqueléticas
Las discrepancias entre los tamaños de la mandíbula superior e inferior provocan el otro tipo de sobremordida. Aunque es posible que la mandíbula superior sea demasiado grande, esto es raro. Las mandíbulas inferiores subdesarrolladas son responsables de la mayoría de las sobremordidas esqueléticas.
La cirugía es la única forma de corregir realmente una mandíbula inferior pequeña
Si la queja principal de un paciente es que su barbilla está demasiado hacia atrás, la mejor “solución” es alargar la mandíbula corta mediante cirugía. Aunque la mayoría de los pacientes no buscan aparatos ortopédicos con la esperanza de someterse a una cirugía, es posible que sea la única manera de brindarles los resultados que desean. La cirugía también puede ser necesaria en los casos en que la discrepancia en el tamaño de la mandíbula es demasiado grande para abordarla de otra manera.
¿Qué pasa con los electrodomésticos funcionales?
A pesar de desarrollar muchos dispositivos de corte y realizar años de investigación, los ortodoncistas NO han encontrado una manera de hacer crecer la mandíbula inferior más larga de lo que sería de forma natural. La longitud está determinada por el ADN. Todos los “aparatos funcionales” que parecen alargar la mandíbula en realidad funcionan cambiando la dirección de crecimiento o inclinando los dientes (movimiento dental).
Tratamiento de camuflaje disfraza discrepancias en el tamaño de la mandíbula
La mayoría de los pacientes con mandíbulas inferiores pequeñas optan por evitar la cirugía mandibular eligiendo un enfoque de “camuflaje”. Camuflaje significa “disfrazar”. Se utiliza en pacientes con sobremordida para ocultar el hecho de que su mandíbula inferior es más corta que la superior. Esto significa mover los dientes superiores hacia atrás para que coincidan con los inferiores, mover los dientes inferiores hacia adelante para alcanzar los superiores, o una combinación de ambos.
Las bandas elásticas y los resortes son efectivos para corregir sobremordidas leves a moderadas
En pacientes con sobremordidas leves, el tratamiento más común es usar bandas de goma desde los dientes posteriores inferiores hasta los frontales superiores. La corrección se logra inclinando los dientes superiores hacia atrás y los inferiores hacia adelante. Las mandíbulas no se mueven. La cantidad de dientes inferiores que pueden avanzar está limitada por cuánto están acampanados al principio y cuánto soporte óseo tienen. En pacientes con sobremordida moderada, se pueden utilizar resortes para lograr una mayor corrección. Son más efectivos principalmente porque proporcionan una fuerza más consistente. Los pacientes no pueden olvidarse de ponérselos porque van unidos a sus aparatos ortopédicos.
Quizá sea necesario extraer los dientes superiores para corregir sobremordidas moderadas a severas
Si la sobremordida de un paciente es de moderada a grave, o si no hay suficiente hueso en la parte anterior inferior, es posible que sea necesario extraer dos dientes superiores. La extracción de los premolares superiores permite que los incisivos superiores se deslicen hacia atrás sin que los inferiores se ensanchen hacia adelante, como ocurre con las bandas de goma y los resortes. Mover los dientes frontales superiores hacia atrás puede mejorar una sobremordida cuando no se desea o no es posible la cirugía. Los pacientes que no desean cirugía o extracción de dientes pueden tener que aceptar alguna sobremordida no corregida.
NOTA: El autor, el Dr. Greg Jorgensen, es un ortodoncista certificado por la junta en la práctica privada de ortodoncia en Rio Rancho y Albuquerque, Nuevo México. Se formó en BYU, la Universidad de Washington en St. Louis y la Universidad de Iowa. Los 30 años de práctica especializada del Dr. Jorgensen y más de 10,000 casos terminados lo califican como un experto en tratamiento de dos fases, terapia de extracción y no extracción, ortodoncia funcional, alineadores transparentes (Invisalign) y múltiples sistemas de brackets (incluyendo brackets convencionales, Damon y otros brackets de autoligado, Suresmile y brackets linguales). Este blog es solo para fines informativos y está diseñado para ayudar a los consumidores a comprender los conceptos de ortodoncia actualmente aceptados. No es un lugar para debatir teorías de tratamientos alternativos. El Dr. Jorgensen tiene licencia para diagnosticar y tratar pacientes solo en Nuevo México. No puede diagnosticar los casos descritos en los comentarios ni seleccionar los planes de tratamiento de los lectores. Las opiniones expresadas aquí están protegidas por las leyes de derechos de autor y solo pueden utilizarse con el permiso por escrito del autor.