Cada mes de mayo, nuestra oficina ve un aumento en la cantidad de llamadas telefónicas de padres de niños en edad escolar preocupados porque repentinamente desarrollaron “TMJ” (o más apropiadamente TMD o trastornos temporomandibulares). Quieren venir a verme (un ortodoncista) asumiendo que los síntomas articulares están directamente relacionados con su mordida. ¿Cuál es la relación real entre los trastornos temporomandibulares y la ortodoncia?
Miles de estudios científicos han estudiado la relación brackets-TMJ
Después de una demanda histórica en 1987 en la que un paciente de Michigan recibió un juicio legal contra su ortodoncista por darle “TMJ”, la comunidad científica ha gastado cientos de estudios y millones de dólares para averiguar si realmente existe una relación entre el tratamiento de ortodoncia y la salud de las articulaciones temporomandibulares (ATM). Obviamente, este sería un hallazgo importante tanto para los médicos como para los pacientes. Estos estudios han examinado los diferentes tipos de mala mordida, así como los diversos enfoques de tratamiento para ver si hay alguna relación de causa y efecto.
La investigación muestra que la ortodoncia no causa ni cura los problemas de la ATM
Una y otra vez, los estudios científicos han encontrado que la ortodoncia ni causa ni cura los trastornos de la ATM. Salvo dos excepciones, la maloclusión en general no puede vincularse a una mayor prevalencia de problemas articulares. Las dos excepciones son una mordida cruzada posterior que hace que la mandíbula se desplace hacia un lado al cerrarse, y una mordida abierta anterior donde toda la fuerza de mordida está en los dientes posteriores solamente y los dientes frontales no se tocan en absoluto. No se ha demostrado que los problemas de sobremordida, mordida inferior, apiñamiento o alineación causen ningún problema. En cuanto a las modalidades de tratamiento, estos estudios no han podido encontrar ningún vínculo entre el uso de protectores de cabeza, extracciones, bandas elásticas, cirugía oral o cualquier otro tratamiento de ortodoncia y los problemas de la ATM.
Hay varios problemas que pueden contribuir al dolor de la ATM
Hay muchas condiciones que pueden causar dolor en el área de la ATM que no están relacionadas con los dientes en absoluto. Algunos son graves como la artritis degenerativa y el cáncer. Otros están relacionados con hábitos funcionales (como apretar y rechinar). Si bien las mordidas cruzadas y las mordidas abiertas pueden estar relacionadas con problemas en las articulaciones, no todas las mordidas malas provocan dolor en la ATM. Muchos pacientes de ortodoncia tienen “malas mordidas” y, sin embargo, muy pocos informan dolor en la ATM. Por otro lado, muchos pacientes que reportan dolor severo en la ATM a menudo tienen mordidas ideales. Esta simple observación apoya los estudios científicos que han separado los campos de la ATM y la ortodoncia. Si todas las mordeduras malas tuvieran síntomas de ATM y todas las mordeduras grandes nunca tuvieran dolor, sería defendible una relación directa.
Para conocer lo último sobre la relación entre la ortodoncia y la ATM, consulte esta conferencia del experto en oclusión más respetado del mundo, el Dr. Jeffrey Okeson. No es ortodoncista y no tiene motivación para proteger a los ortodoncistas. solo informa los hechos.
NOTA: El autor, el Dr. Greg Jorgensen, es un ortodoncista certificado por la junta que se encuentra en la práctica privada de ortodoncia en Rio Rancho, Nuevo México (un suburbio en el lado oeste de Albuquerque). Se formó en BYU, la Universidad de Washington en St. Louis y la Universidad de Iowa en los Estados Unidos. Los 25 años de práctica especializada del Dr. Jorgensen y casi 10,000 casos terminados lo califican como un experto en tratamiento de dos fases, terapia de extracción y no extracción, ortodoncia funcional, alineadores transparentes (Invisalign) y múltiples sistemas de brackets (incluyendo brackets convencionales, Damon y otros brackets de autoligado, Suresmile y brackets linguales). Este blog es solo para fines informativos y está diseñado para ayudar a los consumidores a comprender los conceptos de ortodoncia actualmente aceptados. No es un lugar para debatir teorías de tratamientos alternativos. El Dr. Jorgensen tiene licencia para diagnosticar y tratar pacientes solo en el estado de Nuevo México. No puede diagnosticar los casos descritos en los comentarios ni puede seleccionar planes de tratamiento para los lectores. Por favor, comprenda que debido a que tiene decenas de miles de lectores cada mes, ES IMPOSIBLE PARA ÉL RESPONDER TODAS LAS PREGUNTAS. Lea todos los comentarios asociados con cada artículo, ya que la mayoría de las preguntas que recibe cada semana han sido formuladas y respondidas anteriormente. Las opiniones expresadas aquí están protegidas por las leyes de derechos de autor y solo pueden utilizarse con el permiso por escrito del autor.