La disfunción de la articulación temporomandibular (ATM) es una afección dolorosa que afecta las articulaciones que conectan la mandíbula inferior con el cráneo. Estas son las articulaciones que permiten que la mandíbula se abra y se cierre. La sensibilidad en las articulaciones, el dolor y la dificultad para comer o hablar son signos de que puede tener un trastorno de la ATM.
Hasta 10 millones de estadounidenses experimentan trastornos de la ATM, lo que interrumpe su vida diaria y les causa dolor y frustración.
Causas de la ATM
Varias cosas que afectan las articulaciones de la mandíbula, los ligamentos circundantes y los músculos pueden provocar TMJ, que incluyen:
- Rechinar y apretar los dientes
- Artritis en la ATM
- Un desplazamiento del disco entre la bola y la cavidad de la articulación.
- Trauma en las áreas articulares.
- Estrés
- Una mordida incorrecta
No siempre es fácil identificar la causa exacta de la ATM en pacientes individuales. Puede experimentar el trastorno debido a una combinación de razones que tienen un efecto acumulativo.
Síntomas de la ATM
Varios signos indican que usted o un ser querido pueden tener un trastorno de la ATM. Un chasquido al masticar o una sensación de chirrido pueden ser el primer signo, pero a menos que estén acompañados de dolor o movimiento limitado de la mandíbula, es posible que no necesite tratamiento. Preste atención a otros síntomas, que incluyen:
- dolor facial
- Bloqueo de la articulación de la mandíbula
- Dolor en y cerca de los oídos
- Dolor en una o ambas articulaciones de la mandíbula
- Sensibilidad y dolor en la mandíbula
- Dolor o dificultad al masticar los alimentos
Es posible que no experimente todos estos síntomas, y pueden aparecer y desaparecer. Si los experimenta constantemente, es hora de tomar medidas para el tratamiento de la ATM.
Tratamiento ATM
Puede hacer varias cosas para aliviar el dolor de la ATM usted mismo. Tenga cuidado de mantener la mandíbula en la posición de descanso con la mayor frecuencia posible. Evite mascar chicle, gritar u otras actividades que hagan que las articulaciones de la mandíbula se abran más.
Las compresas frías pueden minimizar el dolor y la hinchazón. Las compresas calientes relajan los músculos de las articulaciones y aumentan el flujo sanguíneo. No use una compresa por más de 15 minutos; mantenga un paño entre la compresa y su piel.
Los ejercicios de mandíbula también pueden tratar la ATM al ayudar a aumentar la movilidad de la mandíbula. Combine estos ejercicios con la reducción de sus niveles de estrés para tener el impacto más significativo. Haz una lista de los malos hábitos que debes evitar, como morderte las uñas o rechinar los dientes. Será útil tener a mano una lista de estos hábitos para proporcionar información a su especialista si necesita más tratamiento.
Si su ATM es crónica, hable con un ortodoncista. El equipo de Hansen Orthodontics tiene experiencia en el tratamiento de la ATM y puede hacer recomendaciones específicas para reducir el dolor en las articulaciones. Podemos recomendar compresas y analgésicos. Pero si necesita un tratamiento más avanzado, nuestro equipo también está listo para colocarle un protector bucal, un retenedor o un aparato de ortodoncia para liberarlo del dolor y la frustración de la ATM.
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